Papa Leão XIII

Leão XIII, nascido Vincenzo Gioacchino Pecci, nasceu em Carpineto Romano, nos Estados Pontifícios, na atual Itália, em 2 de março de 1810. Estudou com os jesuítas e na Academia dos Nobres Eclesiásticos, em Roma, preparando-se para a carreira diplomática da Igreja. Foi núncio apostólico na Bélgica, onde teve contato com uma sociedade em rápida industrialização, e depois bispo de Perúgia por mais de três décadas. Criado cardeal, foi eleito papa em 1878, aos 67 anos, e seu pontificado, que durou até sua morte em 20 de julho de 1903, aos 93 anos, está entre os mais longos da história. Buscou reaproximar a Igreja da cultura moderna e da ciência sem abrir mão da doutrina: com a encíclica Aeterni Patris, de 1879, promoveu o renascimento do estudo de Tomás de Aquino, e abriu os Arquivos Secretos do Vaticano a pesquisadores. Seu documento mais influente é a encíclica Rerum Novarum, de 1891, dedicada à condição dos operários na Revolução Industrial, que defendeu o salário justo, o direito de associação dos trabalhadores e a propriedade privada com responsabilidade social, criticando tanto o liberalismo sem limites quanto o socialismo coletivista. O texto é considerado o ponto de partida da Doutrina Social da Igreja e foi retomado por papas posteriores. Em 2025, o cardeal Robert Prevost escolheu o nome Leão XIV em referência a ele, associando a questão social de sua época às transformações trazidas pela inteligência artificial.