Peter Singer

Peter Singer nasceu em Melbourne, na Austrália, em 6 de julho de 1946, filho de judeus austríacos que haviam fugido de Viena após a anexação da Áustria pela Alemanha nazista em 1938. Formou-se em direito e filosofia pela Universidade de Melbourne e, em seguida, obteve um bacharelado avançado em filosofia (B.Phil) pela Universidade de Oxford, onde mais tarde também lecionou. Ao longo da década de 1970, ensinou em universidades na Inglaterra e na Austrália, incluindo a La Trobe University e a Monash University, onde ajudou a fundar centros de estudo em bioética. Em 1975, publicou Libertação Animal, obra que se tornou um dos textos fundadores do movimento contemporâneo de direitos e bem-estar animal; nela, Singer argumenta, a partir de uma perspectiva utilitarista, que causar sofrimento desnecessário a animais não humanos é moralmente injustificável, e populariza o termo especismo para designar a atribuição de menor consideração moral a um ser exclusivamente por não pertencer à espécie humana. Em 1979, publicou Ética Prática, no qual estende o raciocínio utilitarista a temas como pobreza global, aborto e eutanásia, tornando-se uma das vozes mais influentes e também mais debatidas da filosofia moral aplicada contemporânea. Desde 1999, é professor de bioética na Universidade de Princeton, ocupando a cátedra Ira W. DeCamp de Bioética no Centro de Valores Humanos, mantendo também vínculo com a Universidade de Melbourne. Singer é uma das principais referências do movimento do altruísmo eficaz, corrente que defende o uso de evidências e razão para maximizar o impacto positivo de doações e escolhas de carreira; publicou sobre o tema, em 2009, um livro amplamente traduzido que defende obrigações morais dos países ricos para com a redução da pobreza extrema no mundo. Suas posições sobre questões de fim de vida e sobre decisões envolvendo recém-nascidos com deficiências graves geraram, ao longo de décadas, intenso debate acadêmico e público, sendo tema de protestos em diversos países onde lecionou ou palestrou. Autor de dezenas de livros traduzidos para múltiplos idiomas, Singer permanece uma figura central na discussão filosófica sobre utilitarismo, ética animal e obrigações morais globais, sendo regularmente citado entre os filósofos vivos de maior influência pública no mundo.