Jürgen Habermas

Jürgen Habermas nasceu em Düsseldorf, na Alemanha, em 18 de junho de 1929, e cresceu na cidade de Gummersbach. Nasceu com fissura palatina, condição que exigiu cirurgias na infância e afetou sua fala, experiência que o próprio filósofo relacionou mais tarde à sua sensibilidade pela importância da linguagem e da comunicação intersubjetiva. Viveu a adolescência sob o nazismo e, ainda jovem, o impacto dos julgamentos de Nuremberg e a revelação plena dos crimes do regime marcaram profundamente sua formação política, levando-o a um compromisso duradouro com a democracia liberal e a autocrítica da tradição alemã. Estudou filosofia, história, psicologia e economia nas universidades de Göttingen, Zurique e Bonn, doutorando-se em Bonn em 1954. No fim da década de 1950, trabalhou como assistente de Theodor Adorno no Instituto de Pesquisa Social de Frankfurt, aproximando-se assim da Escola de Frankfurt, embora mantivesse divergências teóricas importantes com a geração anterior. Fez a habilitação na Universidade de Marburgo, sob orientação de Wolfgang Abendroth, e tornou-se professor em Heidelberg e, depois, na própria Universidade de Frankfurt, além de dirigir por um período o Instituto Max Planck em Starnberg. É considerado o principal representante da chamada segunda geração da Escola de Frankfurt, tendo deslocado o foco da teoria crítica da filosofia da consciência para uma teoria da ação e da linguagem. Sua obra central, "Teoria do Agir Comunicativo" (1981), propõe que a racionalidade não se esgota no cálculo instrumental de meios e fins, existindo também uma racionalidade comunicativa orientada ao entendimento mútuo entre sujeitos capazes de linguagem e ação, exercida por meio do diálogo argumentativo livre de coerção. Já em "Mudança Estrutural da Esfera Pública" (1962), analisou a formação histórica da esfera pública burguesa e seu papel na formação da opinião e da vontade política nas democracias modernas. Em "Conhecimento e Interesse" (1968) discutiu os interesses que orientam diferentes formas de saber, e em "Direito e Democracia: Entre Facticidade e Validade" (1992) desenvolveu sua teoria do direito e da democracia deliberativa, na qual a legitimidade das normas jurídicas depende de procedimentos que garantam a participação discursiva dos cidadãos. Habermas também interveio publicamente em debates políticos alemães e europeus, incluindo controvérsias sobre a memória do nazismo e o processo de integração da União Europeia. Reconhecido com diversos prêmios internacionais, permanece uma das vozes mais influentes da filosofia e da teoria social contemporâneas, com produção intelectual ativa mesmo em idade avançada.