Jean Piaget

Jean Piaget nasceu em Neuchâtel, na Suíça, em 9 de agosto de 1896, filho de um professor de literatura medieval. Criança precoce, interessou-se cedo por história natural e publicou, ainda adolescente, observações científicas sobre um pardal albino, o que lhe rendeu convite para trabalhar no museu de história natural da cidade. Formou-se em ciências naturais pela Universidade de Neuchâtel, onde obteve doutorado em zoologia em 1918 com uma tese sobre moluscos, área que estudaria ao longo de toda a vida como hobby paralelo à psicologia. Interessado também em filosofia e epistemologia, foi trabalhar em Paris no laboratório de Alfred Binet, pioneiro dos testes de inteligência, onde sua tarefa era padronizar perguntas para crianças; o que lhe chamou atenção, porém, não foram os acertos, mas o padrão sistemático dos erros infantis, que revelavam formas de raciocínio qualitativamente diferentes das dos adultos. Essa observação o levou a desenvolver a epistemologia genética, campo dedicado a investigar como o conhecimento se constrói ao longo do desenvolvimento humano. A partir de 1921, dirigiu o Instituto Jean-Jacques Rousseau em Genebra e, mais tarde, fundou o Centro Internacional de Epistemologia Genética. Formulou uma teoria de estágios do desenvolvimento cognitivo infantil: o sensório-motor (do nascimento aos dois anos, aproximadamente), o pré-operatório (dos dois aos sete anos), o operatório concreto (dos sete aos onze anos) e o operatório formal (a partir dos onze anos), cada um caracterizado por formas próprias de organizar a experiência e o raciocínio. Desenvolveu conceitos como assimilação, acomodação, esquema e equilibração para descrever como a criança constrói ativamente seu conhecimento do mundo, em contraste com visões que viam a aprendizagem como mera absorção passiva de informação transmitida por adultos. Entre suas obras mais influentes estão "A Linguagem e o Pensamento da Criança" (1923), "O Nascimento da Inteligência na Criança" (1936) e "A Epistemologia Genética" (1970). Piaget morreu em Genebra, em 16 de setembro de 1980. Sua obra teve impacto duradouro sobre a psicologia do desenvolvimento, a pedagogia e as teorias construtivistas de educação, influenciando reformas pedagógicas em diversos países ao longo do século XX.