Jacques Derrida

Jacques Derrida nasceu em El Biar, nos arredores de Argel, na então Argélia francesa, em 15 de julho de 1930, em uma família judaica sefardita. Ainda criança, sofreu com o antissemitismo do regime de Vichy, que em 1942 o expulsou da escola por conta de leis raciais aplicadas à colônia. Mudou-se para Paris para estudar, ingressando na prestigiosa École Normale Supérieure, onde teve como colegas e interlocutores figuras como Michel Foucault e Louis Althusser. Aprovado na agregação de filosofia, iniciou carreira como professor e pesquisador, ligado por longos anos à própria École Normale Supérieure e à École des Hautes Études en Sciences Sociales, além de ter passado temporadas regulares lecionando em universidades norte-americanas, sobretudo na Universidade da Califórnia em Irvine, onde seu acervo pessoal foi depositado. Derrida tornou-se mundialmente conhecido como criador da desconstrução, um método de leitura crítica que busca revelar as tensões, contradições e hierarquias implícitas — como a oposição entre fala e escrita, ou entre presença e ausência — que sustentam os textos filosóficos e a própria estrutura da linguagem ocidental. O ano de 1967 marcou sua consagração, com a publicação quase simultânea de três obras fundamentais: "Gramatologia", em que questiona a primazia tradicional da fala sobre a escrita na história do pensamento ocidental; "A Escritura e a Diferença", coletânea de ensaios sobre autores como Freud, Lévi-Strauss e Emmanuel Lévinas; e "A Voz e o Fenômeno", crítica à fenomenologia de Edmund Husserl. Nessas obras desenvolveu o conceito de "différance", neologismo que combina as ideias de diferir e adiar, apontando para o modo como o sentido nunca está plenamente presente, mas sempre remetido a outros signos. Ao longo da carreira, escreveu ainda sobre ética, hospitalidade, perdão, amizade, direito e política, dialogando com Marx, Heidegger e Kant, entre outros. Sua obra tornou-se referência central do pós-estruturalismo francês e influenciou de forma decisiva a teoria literária, os estudos culturais, o direito e a arquitetura, sobretudo nos Estados Unidos, onde o chamado "desconstrucionismo" ganhou grande repercussão acadêmica, não sem controvérsias sobre seu rigor e sua recepção. Derrida morreu em Paris, em 9 de outubro de 2004, vítima de câncer de pâncreas, deixando uma das obras mais extensas e debatidas da filosofia contemporânea.