Friedrich Hayek

Friedrich August von Hayek nasceu em Viena, então capital do Império Austro-Húngaro, em 8 de maio de 1899, em uma família de tradição acadêmica. Serviu no exército austríaco durante a Primeira Guerra Mundial antes de ingressar na Universidade de Viena, onde obteve doutorados em direito, em 1921, e em ciência política, em 1923. Nos anos seguintes, aproximou-se do economista Ludwig von Mises e passou a integrar o círculo da chamada Escola Austríaca de economia, trabalhando no Instituto Austríaco de Pesquisa do Ciclo Econômico. Em 1931, mudou-se para Londres a convite da London School of Economics, onde protagonizou um célebre debate intelectual com John Maynard Keynes sobre as causas dos ciclos econômicos e o papel do Estado na economia. Em 1944, publicou O Caminho da Servidão, obra que alcançou grande repercussão fora dos círculos acadêmicos ao advertir que o planejamento econômico centralizado, mesmo com boas intenções, tenderia a corroer as liberdades individuais e abrir caminho ao totalitarismo. Três anos depois, fundou a Sociedade Mont Pelerin, reunindo economistas e pensadores liberais preocupados com os rumos do intervencionismo estatal no pós-guerra. Lecionou na Universidade de Chicago entre 1950 e 1962 e depois na Universidade de Friburgo, na Alemanha. Desenvolveu conceitos influentes como o de ordem espontânea, segundo o qual instituições sociais complexas surgem da interação descoordenada de indivíduos e não de planejamento central, e o chamado problema do conhecimento, explorado no influente ensaio O Uso do Conhecimento na Sociedade (1945), sobre como os preços de mercado transmitem informação dispersa de forma mais eficiente do que qualquer planejador poderia. Suas obras posteriores incluem A Constituição da Liberdade (1960) e a trilogia Direito, Legislação e Liberdade (1973-1979). Em 1974, dividiu o Prêmio Nobel de Ciências Econômicas com Gunnar Myrdal por seus trabalhos pioneiros sobre teoria monetária e flutuações econômicas, e pela análise da interdependência entre fenômenos econômicos, sociais e institucionais. Naturalizou-se cidadão britânico. Hayek morreu em Friburgo, na Alemanha, em 23 de março de 1992, aos 92 anos. Permanece uma das referências centrais da Escola Austríaca e do pensamento liberal clássico, tendo influenciado diretamente reformas econômicas de orientação liberal em diversos países nas últimas décadas do século XX.